С первого дня героической обороны Севастополя 1854-1855 годов четырнадцатилетний Василий Доценко храбро сражался вместе с отцом на бастионе. Во время Синопского сражения также находился при отце на фрегате «Кагул». Мальчик был помощником комендора на четвёртом бастионе.
В конце обороны 23 августа 1855 года Василий получил ранение осколком бомбы, был награждён медалью «За храбрость» («Георгиевской медалью»).